La harina del maíz no es más que el polvo que se obtiene luego de moler los granos o semillas que conforman la mazorca de maíz amarillo. Hay diferentes técnicas y formas de obtenerla. Desde tiempos ancestrales ya nuestros antepasados se las ingeniaban para obtener texturas y formas parecidas a la actual harina de maíz que conocemos.

En la actualidad, es muy normal encontrar en los grandes espacios comerciales, una extensa variedad de harinas de todo tipo (lenteja, quinua, garbanzo, etc). Y el maíz no iba a ser menos. La harina de maíz es muy popular como alimento principal en algunos países Centro y Sur Americanos. 

PROPIEDADES Y BENEFICIOS:

• Importante valor energético. Una de las propiedades de la harina de maíz es que presenta un alto valor energético, similar al trigo, si bien tiene mayor cantidad de grasas y menos proteínas. Para hacernos una idea, el aporte calórico se sitúa en torno a 330 kcal/100 g.
• Presencia de vitaminas y minerales. Es buena porque contiene vitaminas y minerales. Entre las primeras, destacan la A, B1, B5, C, E y K, y como minerales, nombraremos el calcio, fósforo, zinc, magnesio y potasio. Gracias a ello, fortalece el sistema óseo y estimula su crecimiento, y beneficia la salud cardiaca y el sistema nervioso.
• Rica en fibra. Otra característica que define la harina de maíz es que su aporte en fibra es de  9,5 g/100 g. Lo cual es beneficioso para prevenir los trastornos digestivos, regular el intestino y reducir el riesgo de padecer estreñimiento.
• Efecto antioxidante. Seguro que no sabías que tiene un poderoso efecto antioxidante. Esta acción hace posible combatir los radicales libres. Y no solo frena el envejecimiento, pues también es un alimento recomendado para tratar el sobrepeso.
• Rica en carotenos. El color amarillo que presenta se debe a carotenos que contiene. Éstos aportan propiedades importantes al organismo, como puede ser la lucha contra la oxidación celular y la mejora de la vista.
• Poder saciante. Además ofrece un importante efecto saciante que nos permitirá comer este alimento sin necesidad de quedarnos sin hambre.
• Es un alimento que no contiene grasas trans, y en grasas saturada puede llegar a tener sólo 0,5 gramos, siendo esto beneficioso para la salud y sobretodo para las personas que padecen de colesterol.
• Tiene bajos niveles de sodio por lo que es recomendable para las personas que padecen de hipertensión arterial
• Fortalecer el sistema óseo.
• Estimular el crecimiento.
• Mejorar la salud capilar y dental.
• Aumentar la elasticidad de los músculos.
• Beneficiar la salud cardiaca.
• Efecto antioxidante.
• Previene el cáncer de colon.

USOS:

Se utiliza en repostería y en panadería, para hacer todo tipo de masas y en rebozados. Al no tener naturalmente gluten, esta harina no es panificable por sí misma, ya que no alcanza la consistencia y elasticidad adecuadas. Para la preparación de panes, lo más habitual es mezclarla con otras harinas. Con ella se hacen las arepas, se emplea para elaborar la masa de los tamales, de los topopos y de las tortillas de maíz, entre otros platillos. Al cocer la harina de maíz con líquido (agua, caldo o leche), obtenemos polenta, una especie de puré.